La délégation est arrivée le matin à Nîmes où elle a été accueillie par le Comité départemental du Tourisme, initiateur de la démarche et coordonateur de l'ensemble de la journée.
Elle s'est ensuite rendue à Marguerittes à la Maison de l'Olivier et de la garrigue pour une présentation du dossier de candidature de nos amis de Costières Garrigues sur "Les olivettes du Pays de Nîmes".
Après cette présentation, la délégation a été conduite à la manade St Louis à Montcalm où devait se dérouler le repas.
Dans une salle très coquette mise à disposition par Jean-Claude Groul, le manadier, nos amis du Pays Aigoual, Vidourle Cévennes ont pu présenter leur dossier de candidature sur "l'oignon doux et les terrasses de l'Aigoual".
Après cette présentation d'une heure, tout le monde se retrouvait dans la grande salle de restauration où un splendide buffet avait été dressé par les producteurs invités par les 3 Pays : soupe à l'oignon, toasts avec chutney d'oignons ou tapenades diverses, saucisson de taureau, puis salades, viande de taureau à la plancha préparée et commentée par Monsieur Millot de la société Alazard et Roux -qui a fait un tabac, soyons un peu chauvins-, pélardons des Cévennes puis fougasse d'Aigues-Mortes.
Un repas simple mais avec des produits de grande qualité qui ont séduit nos invités.
Avant le repas, le président du Comité Départemental du Tourisme, Lucien Affortit, souhaitait la bienvenue à tout le monde et rappelait l'intérêt pour le Département de pousser ces trois candidatures.
Nous avons ensuite soutenu notre dossier de candidature « Les prés et marais de la Tour Carbonnière/AOP Taureau de Camargue en quelques minutes seulement car le timing était très serré. Jean Denat a introduit brillamment le propos puis Katy Guyot, la directrice du Pays a rappelé le contexte et la démarche. Magali Saumade, présidente de l'AOP Taureau de Camargue a rappelé le rôle de l'élevage du taureau de Camargue pour la biodiversité et l'économie locale. Véronique Couderc, animatrice du pôle Vallée du Vidourle présentait tout l'intérêt touristique du projet. La conclusion revenait à Joelle Gibelin, maire de St Laurent d'Aigouze qui a su faire passer l'importance de l'enjeu pour le territoire.
Après cette présentation -un peu trop rapide à notre goût- une promenade digestive vers la tour Carbonnière a permis d'admirer le magnifique paysage alentour depuis le nouveau platelage bois réalisé par le SMCG jusqu'au sommet de la tour que nous avons pu atteindre grâce à Julie qui s'était procuré les clés.
Malgré un temps maussade, la délégation a été séduite et emportée par les explications savantes mais enthousiastes de Patricia Carlier, chargée de mission patrimoine au Pays.
Départ de la délégation à 16h vers Nîmes pour un retour à Paris avec, pour chacun, un sac empli des produits présentés.
Verdict au printemps prochain. On y croit.